El Papanicolau puede salvar tu vida

SANTO DOMINGO.-El Papanicolau es un examen que tu ginecologo te hace para chequear señas de cáncer en la cérvix (cuello de la matriz). La cérvix es parte del útero (matriz). Durante el examen, tu médico toma una muestra de células de su cérvix para analizarla y examinarla.


Para tomar la muestra el médico utiliza un instrumento especial llamado espéculo dentro de la vagina. Esto ayudar a abrirle la vagina de modo que le puedan tomar la muestra. El médico te limpiará con cuidado la cérvix con un palillo de madera con algodón en la punta y luego te tomará una muestra de células con un cepillo pequeño, una espátula pequeña o un palillo con algodón en la punta. Esta muestra se pone en una lámina de vidrio y se manda a un laboratorio para evaluarse bajo un microscopio.

¿Para qué se evalúa la muestra?

Las células en la lámina se evalúan para detectar señas de que éstas están cambiando de células normales a células anormales.

Las células atraviesan una serie de cambios antes de que se conviertan en cáncer. Una tinción de Papanicolau puede mostrar si sus células están atravesando estos cambios mucho antes de que usted realmente tenga cáncer.

Cuando el cáncer cervical se detecta y trata precozmente, éste no resulta mortal. Este es el motivo por el cual hacerse el examen de Papanicolau con regularidad es tan importante.

¿Qué significan los resultados?

• Un examen de Papanicolau normal significa que las células de su cérvix están normales y sanas.
• Un examen de Papanicolau anormal puede ser una seña de un número de cambios en las células de su cérvix:

Inflamación (irritación). Esto puede ser causado por una infección del cuello de la matriz: inclusive por levaduras, por el virus del papiloma humano (VPH), por el virus del herpes o por muchas otras infecciones. Células anormales.

Estos cambios se llaman displasia cervical. Estas células no son cancerosas, pero pueden ser precancerosas, lo cual significa que eventualmente podrían convertirse en cáncer. Señas más serias de cáncer. Estos cambios afectan las capas superiores del cuello del útero pero no van más allá de este. Cáncer más avanzado. ¿Con qué frecuencia debo hacerme un Papanicolau?

TODA MUJER DEBE EMPEZAR A HACERSE LA PRUEBA DE PAPANICOLAU A PARTIR DE LOS 18 AÑOS O CUANDO INICIA SU VIDA SEXUAL.

Debes continuar haciendote tu examen de Papanicolau una vez al año hasta que haya tenido por lo menos tres pruebas normales. Después de esto, debes hacerte una prueba por lo menos una vez al año, a menos que tu médico piense que necesitas hacértelas más frecuentemente.

Es muy importante que sigas haciendote el Papanicolau por el resto de tu vida; incluso después de haber pasado por la menopausia.

Ciertas cosas la colocan en un nivel de mayor riesgo de tener cáncer cervical. Su médico las tendrá en cuenta al recomendarle con qué frecuencia se debe hacer el Papanicolau.

Si usted es mayor de 65, hable con su médico acerca de la frecuencia con que usted necesita el Papanicolau. Si usted ha estado haciéndose tinciones de Papanicolau con regularidad y si han sido normales, probablemente no necesita seguírselas haciendo.

¿Qué tan segura es la prueba?

No hay ninguna prueba que sea perfecta; pero la tinción de Papanicolau es una prueba fiable. Ésta ha ayudado a disminuir drásticamente el número de mujeres que mueren por causa del cáncer cervical.

¿Qué debo hacer antes de hacerme la prueba?

Planee que le tomen la muestra en un día en el cual no esté teniendo el período menstrual. No se dé duchas vaginales, ni use desodorante íntimo o tenga relaciones sexuales 24 horas antes de hacerse la prueba.

¿Qué sucede si mi Papanicolau es anormal?

Si los resultados de su Papanicolau son anormales su médico querrá hacerle otra prueba de Papanicolau o querrá que se haga una colposcopia.

Una colposcopia le permite a su médico ver su cérvix mejor y también tomar una muestra de tejido llamada una biopsia. Su médico usará un instrumento llamado colposcopio que tiene una luz que ilumina su cérvix y aumenta el tamaño del área que él ve. Su médico le explicará los resultados y hablará con usted acerca de las opciones de tratamiento.

FUENTE: NUESTROS HIJOS. COMO