Aceite de oliva protege contra el cáncer de mama

POR DOMINGO PEÑA

Un estudio efectuado en España durante 4.8 años comprobó la capacidad antitumoral de este aceite en 4,282 mujeres.A los muchos beneficios que se conocen del aceite de oliva, se suma uno muy esperanzador: la prevención del cáncer de seno.

Un estudio realizado por investigadores españoles ha demostrado que seguir una dieta mediterránea rica en aceite de oliva extra virgen (cuatro cucharadas soperas al día) puede reducir hasta en dos terceras partes el riesgo de sufrir cáncer de mama.

De hecho, por cada 5% más de calorías procedentes de este tipo de aceite, se reduce en un 28% el riesgo de padecer un tumor de mama, que es una de las causas de muerte más frecuente en las mujeres.

Así se demuestra en el estudio que publica la revista JAMA Internal Medicine, coordinado por la Universidad de Navarra y el Centro de Investigación Biomédica en Red-Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición (CIBERobn).

Se trata del primer trabajo científico que demuestra con un ensayo aleatorio el valor preventivo de la dieta mediterránea contra el cáncer de mama, ya que hasta ahora los estudios se basaban sólo en la observación. Dicha publicación ha sido calificada por el Dr. Jesús Fernández Crespo, director del Instituto de salud Carlos III, como: “Un artículo que seguramente marcará un antes y un después de su publicación”.

La investigación se inscribe en un ensayo clínico de gran tamaño denominado PREDIMED, sobre los efectos de la dieta mediterránea en la enfermedad cardiovascular, y se realizó en una muestra de 4,282 mujeres, a las que se dio seguimiento durante 4.8 años.

Las participantes, procedentes de toda España, siguieron tres tipos de dieta: mediterránea rica en aceite de oliva extra virgen, mediterránea complementada con frutos secos y dieta baja en grasas para el grupo de control, según explicó Jordi Salas-Salvadó, catedrático de Nutrición y Bromatología de la Universidad Rovira i Virgili, coautor del estudio.

La asignación de las participantes a cada grupo se hizo al azar, por lo que en todos los grupos había unos factores de riesgo similares (antecedentes familiares de cáncer, consumo de tabaco y alcohol, etc).

En los dos primeros grupos los resultados confirman que la incidencia de la enfermedad es casi la tercera parte que en el grupo de control.

Las tasas absolutas de cáncer de mama por cada 1,000 mujeres/año son de 1.1 en el primer grupo, de 1.8 en el segundo y de 2.9 en el tercero, dijo el doctor Miguel Ángel Martínez-González, del Instituto de Investigación Sanitaria de Navarra y coordinador del estudio.

Según los autores, la asignación de las participantes al patrón de dieta mediterránea rico en aceite de oliva extra virgen -suponía al menos el 15% de la energía ingerida-, explica en gran parte la protección conseguida contra el cáncer de mama. Esto, a pesar de que el grupo de control con el que se compararon los resultados también siguió una dieta saludable (baja en grasas).

Los resultados obtenidos sugieren que los mismos podían haber sido más significativos si se hubiera hecho la comparación con un patrón de dieta como el que se sigue en países occidentales, donde no se sigue la dieta mediterráneo.

Aunque las recomendaciones a los dos primeros grupos eran similares en cuanto al tipo de aceite que se debía consumir y la cantidad, lo cierto es que a las integrantes del primero se les regalaba una botella de aceite de oliva extra virgen al mes, por lo que “lo usaban para todo”, según explicó la doctora Estefanía Toledo, de la Universidad de Navarra, y autora principal del estudio.

A este respecto, el doctor Martínez-González rechazó el “mito” de que el aceite virgen de oliva no se debe utilizar para freír, cuando “es el mejor” para ello. Además, precisó que los efectos antitumorales solo están en el aceite de oliva virgen y no en el refinado.

Las participantes en el estudio fueron sometidas a un estricto control para comprobar que seguían las recomendaciones de consumo y también se les realizaban pruebas al azar para medir ácidos grasos en plasma y marcadores en orina. Ello significa que, “se validó bioquímicamente la ingesta de alimentos”.

Por otra parte, un estudio agregado realizado a las participantes del ensayo PREDIMED demostró que la dieta mediterránea con aceite de oliva extra virgen reduce en un 44% el riesgo de sufrir retinopatía en los diabéticos. La retinopatía es la primera causa de ceguera en estos pacientes.

De acuerdo con la Fundación I. Contra el Cáncer, el seguimiento durante seis años de 3,614 hombres y mujeres afectados con diabetes tipo II, en quienes se utilizó el aceite de oliva virgen en la preparación de todos sus alimentos, permitió demostrar resultados muy favorables respecto a la evolución de su enfermedad.