El bagazo de la caña podría aportar hasta 4% de generación eléctrica

SANTO DOMINGO.- Las energías renovables en República Dominicana, a pesar de que hace unos tres años se disminuyó el incentivo que ofrecía la Ley 57-07 para las mismas, han seguido su curso, y se han desarrollado varios proyectos en el país en los renglones: eólica, solar y de biomasa.

En lo que respecta a la biomasa, renglón sobre el ayer el presidente Danilo Medina dejó inaugurada una central energética de 30 megavatios en San Pedro de Macorís, existe un estudio realizado por la World Watch Institute, que sostiene que sólo el bagazo de la caña de azúcar, si se utiliza en todo su potencial con tecnología de alta eficiencia, podría alimentar hasta un 4% de la generación eléctrica del país.

Pero el potencial de energía a través de la biomasa en República Dominicana, según destaca en el estudio, se puede encontrar en el banano, cacao, café, plátano, arroz y la caña de azúcar.

Establece que de estos rubros, la caña de azúcar, el café y el arroz son los cultivos de biomasa con el mayor potencial para la generación de electricidad en la República Dominicana.

El informe de la World Watch Institute indica que el bagazo de la caña es el que tiene mayor potencial para la generación de electricidad a través de la biomasa.

Actualmente, el país produce alrededor de 1.5 millones de toneladas de bagazo de caña de azúcar al año, y que sólo el 30% se utiliza para generar electricidad, aunque los principales ingenios azucareros utilizan bagazo para la cogeneración.

Además, expresa que la cáscara de arroz posee el segundo mayor potencial de biomasa como materia prima en la República Dominicana, y aunque no hay molinos de arroz que sean actualmente miembros del programa de medición neta del país, los expertos ven una tremenda oportunidad para asociarse.

Cada año, la República Dominicana produce unas 112,000 toneladas de paja de arroz (tallo), la mayoría de las cuales se deja en el suelo para combatir la erosión y reponer el suelo. Y la pulpa de café es el tercer mayor potencial de materia prima de biomasa en la República Dominicana.

El país produce aproximadamente 576,000 toneladas de pulpa de café al año, a partir de la cual es posible producir biogás. “Normalmente, la pulpa se descompondría, liberando metano, lo cual puede atraer plagas; si se aprovecha este metano, se puede obtener energía y al mismo tiempo ayuda a prevenir la plaga”, precisa el estudio publicado en julio de 2015.

La investigación también sostiene que el potencial mínimo de la República Dominicana para la electricidad barata podría ayudar a impulsar el desarrollo de la biomasa en el futuro. Sin embargo, explica, existen varias barreras para la expansión de la biomasa, incluyendo la falta de estudios sólidos sobre los potenciales recursos.

Indica que mientras los proyectos de biomasa brotan, existe una verdadera preocupación de que el suministro se agotará si el país no desarrolla una visión más integral de sus recursos de biomasa.