VIENA.- La Junta de Gobernadores del Organismo Internacional
de Energía Atómica (OIEA) aprobó hoy en Viena un ambicioso proyecto para
combatir con técnicas nucleares el virus del zika en América Latina y el
Caribe.
La iniciativa se dirige a una treintena de países de la
región en los próximos cuatro años, con un presupuesto de 2,28 millones de
euros (2,5 millones de dólares), que serán financiados mediante contribuciones
voluntarias de los Estados miembros del OIEA.
El objetivo es controlar mejor la población de mosquitos
transmisores del virus del zika.
Para ello, el OIEA ofrecerá equipos que pueden detectar en
cuestión de horas no solo del zika sino también otros como el dengue o la
chikungunya.
“Así se puede determinar dónde mejor concentrar la lucha
contra el zika”, explicó Luis Longoria, director para América Latina en el
Departamento de Cooperación Técnica del OIEA, a la prensa en la capital
austríaca.
Hasta ahora, siete países – Costa Rica, El Salvador, Guatemala,
Haití, Honduras, Nicaragua y Panamá- han recibido del OIEA equipos de este
tipo, valorados en unos 40.000 dólares cada uno.
Además, el OIEA ofrecerá cursos de capacitación a gran
escala para personal médico y científicos de la región latinoamericana y el
Caribe, los más afectados por ahora por el zika.
Los primeros cursos se celebrarán ya en el mes de abril y
acogerán en Viena a una veintena de personas de América Latina y el Caribe
durante dos semanas.
Pero eje central de la lucha nuclear contra el zika es la
llamada técnica del insecto estéril (SIT, en sus siglas en inglés), una medida
que ya se ha aplicado con éxito en contra de otras plagas como de la mosca de
la fruta.
El SIT consiste en criar millones de insectos machos
esterilizados mediante su exposición a radiación, para dispersarlos de manera
sistemática en zonas afectadas, donde se aparean con las hembras sin lograr
descendencia, con lo que la población de los mosquitos se va reduciendo
paulatinamente.
En un primer intento, el OIEA asistirá a Brasil a soltar
esos insectos en dos áreas piloto a partir de septiembre que viene.
“Estimo que a partir de fin de año deberíamos registrar ya
una reducción de la población de mosquitos”, aseguró Aldo Malavesi, directo
adjunto del Departamento de Ciencias Nucleares del OIEA.
Precisó que este método solo tiene sentido en el marco de
una estrategia más amplia que incluya medidas convencionales como la
fumigación, eliminación de aguas estancadas y otras.
En todo caso, destacó el experto brasileño, la técnica de
SIT tiene el “efectos secundario” de que no solo ataca el virus del zika sino
también al dengue y la chikungunya.
Con la ayuda del OIEA, Brasil podrá pronto producir un
millón de mosquitos esterilizados por semana.
“Necesitamos producir “súper machos”. Eso es uno de los
puntos clave del SIT. Debemos tener mucho énfasis en el control de calidad”,
explicó Malavesi.
Sin embargo, antes de liberar a los insectos esterilizados,
se debe primero determinar las zonas más afectadas por el virus.
“Los países están determinando ahora las mejores zonas para
la liberación (de mosquitos). Antes de liberarlos, debemos saber dónde están
las zonas prioritarias”, concluyó Longoria, quien expresó su esperanza de que
muchos países vayan a apoyar este proyecto.
Utilizarán equipos nucleares para combatir zika en AL y el Caribe
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Reviewed by Emma Pérez
on
marzo 08, 2016
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